"En faisant prospérer vos voisins, vous en faites des amis et des pacifistes"

Jean Kizito Kabanguka, administrateur des programmes a.i à la Cepgl.

Resté pratiquement seul cadre supérieur au siège moribond de la CÉPGL à Gisenyi, nous avons interrogé Jean Kizito Kabanguka, de nationalité rwandaise, administrateur a.i des programmes. Ci-après, les réponses du spécialiste "Grands lacs africains" qu'il est.

"Le secteur des affaires, depuis sept ans, est au ralenti surtout dans sa dynamique des échanges intra-communautaires CÉPGL. Depuis la crise burundaise de 1993 et le génocide rwandais de 1994 qui ont enclenché la crise des réfugiés et les deux guerres de libération en R-dC, les hommes d'affaires de la sous-région sont mis dans une situation où il leur est impossible de conserver un niveau d'activité correspondant à l'importance du potentiel de la région et à la créativité des opérateurs économiques régionaux. Que faire pour pallier, ne fût-ce que provisoirement, à cette situation préjudiciable pour 'économie régionale? Il me semble que dans la conjoncture politique actuelle, il n'y a que la promotion des échanges qui doit être encouragée. Compte tenu de la panoplie d'accords et conventions signés dans le cadre de la CEPGL se rapportant au commerce et aux échanges transfrontaliers, la priorité pour les pouvoirs publics en vue de relancer le secteur des affaires pourrait être de trois ordres. D'abord, entreprendre une action de vulgarisation des différents accords et conventions. Ceci compte tenu de l'histoire récente de la sous-région qui a vu le secteur des échanges formels paralysé en premier lieu. Ensuite supprimer les restrictions au commerce et aux échanges en démantelant les obstacles non tarifaires qui pèsent lourdement sur les échanges, à commencer par l'enclavement, la modicité des infrastructures de communications et la compétitivité de notre production, y compris sur le plan de la qualité. Enfin, promouvoir l'intensification des échanges extérieurs et la disparition du commerce informel. Il est question ici de faire la promotion des exportations vers les pays tiers. Les principes d'une politique de promotion des exportations sont le renforcement de la concertation entre les opérateurs privés et les cadres de l'administration, l'assistance aux entreprises concernées, la coordination des stratégies de marketing, la sensibilisation des consommateurs, des acheteurs et l'amélioration des techniques de vente. De notre point de vue, il est essentiel que l'on mette l'accent sur la promotion des investissements dans la sous-région dès lors que les bases de développement des marchés existent. Ainsi, au lendemain de la fin de la guerre et de l a normalisation politique dans la sous-région, nos dirigeants devront s'atteler aux priorités que nous avançons ci-dessous, priorités dont dépendent la relance des affaires pouvant soutenir une croissance économique régionale. Mais, il faut tout d'abord une gestion des pays qui rassure sur les questions suivantes : la sécurité des personnes et de leurs biens, question qui relève de la responsabilité individuelle et collective des États; une justice qui donne à tous et qui lit le droit dans le respect strict des intérêts de chacun et de tous; une gestion macro-économique qui incite à produire, stabilise l'inflation et qui fait un clin d'oeil au secteur privé; une administration transparente, faite d'hommes compétents, bien payés et qui rendent des services sans présenter des fausses factures sous table, discrètement gardées dans les tiroirs. Ensuite, pour espérer une bonne relance, ces priorités seront appuyées par les mesures d'accompagnement suivantes : investir dans les infrastructures socio-économiques du secteur public. Je pense aux routes, voies de communications, aux secteurs bancaire, de l'eau, de l'électricité, des postes, etc., afin de permettre une réduction de coûts de production. Il faut aussi promouvoir par ordre de priorité l'investissement national, régional et international et restituer surtout à l'homme d'affaires local son rôle de partenaire privilégié dans tous les différents contacts d'affaires avec les milieux de la haute finance internationale. Enfin, et j'allais écrire surtout, nos différents pays doivent afficher une option délibérée et volontariste en faveur de l'intégration régionale. Il est évident, en dehors des autres avantages de la coopération régionale, que l'intégration économique offre un code capable d'offrir une plus grande base d'infrastructures et un plus grand marché."

Q. Vous vous donc prononcez très clairement pour l'intégration régionale. Est-ce le grand chantier de la sous-région aujourd'hui?
R. Nous n'avons pas le choix. Aujourd'hui plus qu'hier, la voie de l'intégration s'affirme comme l'unique moyen d'accélerer le développement de nos pays et constitue dans l'espace ainsi intégré, un espace de paix et de libre échange. Il n'y a aujourd'hui plus aucun pays au monde qui puisse vivre en autarcie, dressant des barrières contre l'entrée et la sortie des biens, services et personnes de ses frontières nationales. Tous les pays du monde sont convaincus que, non seulement le progrès économique des nations passe par l'ouverture de l'économie nationale sur le monde grâce à l'intensification des échanges commerciaux mais surtout que l'élargissement par l'intégration des espaces économiques est, de nos jours, une nécessité et une voie incontournable pour tous les pays en développement. En ce qui concerne notre sous-région, la Communauté Économique des Pays des Grands Lacs avait, à sa création le 20 septembre 1976, comme objectifs primordiaux la recherche de la sécurité des États membres et de leurs populations et la promotion du développement socio-économique des États membres à travers l'intégration économique. Les initiatives prises au niveau de la CÉPGL dans les domaines de la coopération et de l'intégration des trois pays se sont orientées dans quatre directions : création des conditions favorables aux échanges; encouragement de la libre circulation des facteurs de production, promotion de l'harmonisation et de la rationalisation du cadre juridique de promotion des investissements et co-investissement dans les infrastructures socio-économiques de base. Nul besoin de relater comment les crises répétitives qui secouent la sous-région ont conduit à la perte de confiance entre les pays partenaires. Cette situation a conduit à l'absence d'une même vision politique, pourtant condition sine qua none pour une aventure de coopération régionale. Ainsi fut paralysée l'oeuvre commune entreprise depuis bientôt 23 ans. Une chose est certaine, ce n'est pas l'insuffisance des dispositions juridiques qui est à la base des contre-performances en matière de sécurité et de développement. Si toutes les résolutions en matière de développement avaient été appliquées, il n'y aurait pas eu tant de crises et l'insécurité aurait sensiblement diminué dans notre sous-région. Si les réunions de suivi et les réunions de concertation en politique extérieure avaient été régulières, on aurait donné moins de place aux initiatives internationales dispersées. Il y a donc autre chose : les mécanismes choisis et mis en place correspondent-ils à la nature réelle des causes profondes du mal? Pourquoi battre le record en matière des réfugiés? Ce mal qui ronge la sécurité de notre sous-région porte plusieurs noms : absence de la démocratie, pauvreté, séquelles de la colonisation. Mais alors la forme de la manifestation de ce virus désoriente. Le génocide est-il une façon de revendiquer la démocratie? L'exclusion est-elle une solution au problème de la pauvreté? Je pense, pour ma part, que deux explications peuvent être retenues : la pauvreté et la mauvaise gouvernance. Tous les efforts entrepris en commun pour réduire la pauvreté dans la sous-région apparaissent aux yeux d'une certaine opinion comme ayant apporté peu de résultats palpables. Et le problème est le même : comme pour la sécurité, la coopération pour le développement a subi les conséquences de la mauvaise gouvernance. De là le cercle vicieux se ferme : pauvreté à cause de la mauvaise gouvernance et pauvreté cause de l'insécurité. Pour s'en tenir à ces deux maux, l'insécurité et la pauvreté, quelques points pour illustrer la manifestation de la mauvaise gouvernance : le système de gestion politique a joué sur la corde sensible de l'éthnicisme au lieu de mettre en avant la méritocratie. On a érigé le clientélisme et l'exclusion en règle de gouvernement. C'est ce qui fait que la gestion des instruments de prévention des conflits s'est retrouvée dans le rôle de protection des régimes au lieu d'être dans celui de protection des droits de la personne. La gestion économique pour les trois pays n'a pas pris soin d'intégrer systématiquement les résolutions prises dans le cadre de la CÉPGL. Ainsi, les échanges entre les trois pays n'ont pas dépassé 2 pc du commerce total. Les trois pays ont oublié de se préparer à l'insertion forcée ou voulue de leurs économies dans la mondialisation actuelle. Il aurait suffi d'appliquer le principe du Premier ministre malais "La Malaisie prône les avantages de la politique qui consiste à faire prospérer notre voisin, car nous nous sommes rendus compte qu'un voisin prospère est un voisin pacifique et amical." Les chances d'une intégration régionale existeront quand tous les partenaires seront d'accord que la bonne gouvernance n'est rien d'autre que créer un environnement tel que les populations se respectent et se mettent, non pas face à face mais coude à coude pour travailler afin de réduire leur pauvreté, amener le secteur public à investir dans la sécurité et la justice, les infrastructures sociales et économiques de base, stabiliser l'environnement macro-économique, combattre la corruption puis laisser le secteur privé investir dans les secteurs productifs pour créer l'emploi et les revenus. Favoriser l'intégration pour pouvoir construire progressivement la compétitivité régionale capable de faire tirer les avantages de la mondialisation à la sous- région. Mais tout ceci est impossible tant que certaines conditions n'ont pas été réunies. La première sans doute la plus indispensable est la paix. Et le retour à la paix est possible.... en semant d'abord l'amour, puis la justice et la lutte contre la pauvreté. Cette paix sera le pavement de la démocratie et de l'intégration régionale. Une démocratie qui refuse l'exclusion et l'idéologie de s'épanouir, de gagner sa vie.